O creștere cu 10% a consumului zilnic de alimente ultraprocesate – aproximativ echivalentul unei pungi mici de chipsuri – poate fi asociată cu un risc mai mare de demență și cu o capacitate mai slabă de concentrare, chiar și în cazul persoanelor care au, în rest, o dietă sănătoasă, bogată în alimente vegetale. Concluzia apare într-un nou studiu publicat în revista Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring, care a analizat legătura dintre consumul de alimente ultraprocesate, performanța cognitivă și riscul estimat de demență la adulți de vârstă mijlocie și mai în vârstă. Studiul, citat de CNN, a inclus 2.192 de australieni cu vârste între 40 și 70 de ani, fără demență la începutul cercetării. Autoarea principală a studiului, Barbara Cardoso, specialistă în nutriție la Monash University din Australia, a declarat pentru CNN că studiul a arătat că un consum mai mare de alimente ultraprocesate este asociat cu „atenție mai slabă și risc mai mare de demență” la adulții de vârstă mijlocie și mai în vârstă. Cercetarea nu demonstrează că alimentele ultraprocesate provoacă direct demență. Ea arată o asociere, adică o legătură observată între două lucruri: persoanele care consumau mai multe astfel de produse aveau scoruri mai slabe la unele teste cognitive și un risc estimat mai mare de demență. Totuși, asocierea a rămas prezentă chiar și atunci când cercetătorii au luat în calcul calitatea generală a dietei. Potrivit Monash University, efectul a fost observat inclusiv la persoane care urmau o dietă considerată sănătoasă. „Această asociere nu a fost modificată de respectarea dietei mediteraneene, ceea ce indică faptul că legătura ține de procesarea alimentelor, nu doar de faptul că ele înlocuiesc alte alimente”, a explicat Cardoso. Ce înseamnă, de fapt, alimente ultraprocesate Alimentele ultraprocesate sunt produse industriale care conțin puține ingrediente integrale sau chiar deloc. De obicei, sunt făcute din ingrediente extra